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1. CONNAÎTRE L'HISTOIRE DE LA POLE*

Tout n'a pas commencé avec instagram
Si l'on est souvent tenter de dire que les OG (original gangsters) de la pole dance sont les comptes les plus suivis d'instagram, la vérité réside ailleurs. L'origine des tricks et spins les plus populaires est souvent tue ou minimisée : celle des clubs de strip-tease, des strippers noires américaines en particulier, et de leur créativité radicale dans des espaces marginalisés.

Encore 2025, alors que les réseaux sociaux nous rassemblent en communauté autour de la pole : l'esthétique tout comme les publications des strippers sont censurées (on dira souvent "shadowbanned"), invisibilisées et leurs comptes supprimés de la plateforme. Je vous invite à suivre les comptes de @GemmaRose ou de @Luna Minxx et de compter le nombre de jour où leur compte est suspendu, si vous voulez un exemple retentissant de la censure en cours.

Rien à voir avec le Mallakhamb
Une partie des professionnel.les et studios s'entêteront à diffuser (avec brio) que la danse autour "d'une barre" existe depuis des millénaires, comme le mallakhamb en Inde, une pratique réservée aux hommes et se démèneront à lui offrir la maternité de la pole dance telle qu'on la connait. Ne vous faites pas avoir, dans les faits, c'est faux. 

Remontons plutôt dans les années 20, où ce qu'il y avait de plus proche de la pole était la pratique de la danse autour du poteau métallique tenant la tente des Hoochie-Coochies dans le monde forain (et freak shows) de l'époque. Avec des liens étroits au burlesque, incluant de la danse top less et de plus en plus développés par la suite avec la libération sexuelle connue dans les années 60.

Le strip : fondateur de la pratique et l'art
La pole telle que nous la connaissons est née dans les clubs de strip-tease en Amérique du Nord et au Canada, dans les années 80-90. Ce sont les strippers, en particulier les danseuses noires et du moyen-orient (qualifiées "d'exotiques") ainsi que des personnes queer et marginalisées, qui ont transformé les barres en un instrument d'expression artistique et performance. Elles ont inventé les tricks, les spins, les drops, les flips ainsi que les transitions aériennes comme au sol (floorwork), le tout depuis leurs talons : souvent des Pleasers. On reconnait notamment une période fondatrice et créative grâce aux strippers noires américaines d'Atlanta, en particulier du strip club Magic City.

L'émergence des studios de pole dance à partir de 1985 :
Voici quelques noms de propriétaires des premiers club de pole dance destinés au loisir :
-Alena Downs
-Fawnia Mondey
-Tammy Morris
-Kelly Kayne
-Katie Coates

2. SAVOIR FAIRE LA DIFFÉRENCE ENTRE APPRÉCIATION VS APPROPRIATION DE L'ESTHÉTIQUE ET CULTURE STRIPPER

Les Pleasers sont des chaussures à plateforme originaires des clubs de strip-tease. Elles sont vues comme un accessoire sexy, dont des traces dans le passé ont été trouvées, notamment sous forme de chopines (rf. wikipedia), utilisées par les courtisanes de Florence, en Italie. Aujourd'hui, elles permettent également d'exprimer son style et c'est aussi un outil technique.

Les Pleasers permettent le gliding, le sliding, les transitions au sol… C'est une signature esthétique propre au strip club. Au delà encore, c'est un symbole politique, celui de strippers qui ont transformé un espace marginalisé en scène artistique puissante.

⚠️ Porter des Pleasers sans reconnaître les strippers, c’est faire de l’appropriation culturelle.

☑️ Apprécier = pratiquer avec respect et conscience de celleux qui ont créé cet art, partager des opportunités avec la communauté originatrice.
🙅 S’approprier = gommer/dénigrer l’origine tout en capitalisant sur l’esthétique.

De danse des strippers à catégorie intitulée "exotic" et son origine coloniale
Les strippers noires et issues du Moyen-orient étaient qualifiées "d'exotiques", en particulier "exotic dancers", jusqu'à qualifier l'intégralité des strippers dansant sur des plateformes. Ceci est devenu un style de dance, avec un focus sur les techniques en Pleasers. Souvent représenté en compétition et sous format de cours enseigné dans les studios de pole dance, sous le terme "Exotic". Ce terme a été popularisé par les danseuses d'Europe de l'Est notamment, qui s'illustrent dans cette catégorie d'un point de vue renommée technique.

Cependant, le terme est profondément ancré dans une vision colonialiste et raciste**. Les activistes et pole dancers Nova Cain, Jordan Kelsey, Nadia Sharif, Kitty Velour et Gemma Rose ont mis le sujet au centre des discussions en 2020, expliquant les racines coloniales du terme "exotic" et incitant les studios à se détourner du terme.

"Sensuel, stripper style, old school, hard style, heels based", aujourd'hui d'autres termes sont possibles pour illustrer la catégorie. Chez Purple Chrome, ces cours sont appelés heels technique et strippa style.

*Sources sur les origines de la pole :
-blogger on pole, a history of modern pole dance
-Alice wanderlust, stripping through history : disrobing the origins of modern day pole dancing
-Polepedia, the origins of pole

** Sources sur les problématiques du terme exotic en pole dance.
- La vidéo de @thenadia33 sur instagram
- blogger on pole, thoughts on pole industry reform
- en français : kelsi phung, L'histoire coloniale derrière le terme "exotic pole".
- Mari Lodi, buzzfeed news, Here's to the stripper heel.